這聽起來像是科幻電影中的情節(jié)--金屬球體可以掃描人們的眼睛，然后以數(shù)字貨幣的形式向他們支付一筆錢。這正是科技投資者Sam Altman一直在為他的新創(chuàng)公司--一家名為Worldcoin的公司--所做的工作。Worldcoin于周四“隱身”推出，它承諾向通過虹膜掃描驗證其賬戶的人免費發(fā)放加密貨幣。

Worldcoin表示，它已經(jīng)從硅谷投資者那里吸引到了2500萬美元的資金，其中包括Andreessen Horowitz、Coinbase和億萬富翁LinkedIn聯(lián)合創(chuàng)始人Reid Hoffman，這使得這家公司的估值達到10億美元。

人工智能集團OpenAI的CEO和創(chuàng)業(yè)加速器Y Combinator的前總裁Altman跟理論物理學(xué)學(xué)生Alex Blania及Bridgewater Associates前投資助理Max Novendstern共同創(chuàng)辦了這家公司。

這個想法起初似乎很離譜。免費的錢？而想要得到這筆錢的人需要做的就是掃描眼睛？這聽起來好像一點也不真實。

然而Worldcoin的創(chuàng)始人表示，這是為了擴大加密貨幣--以及更廣泛的金融服務(wù)--對大眾的影響。根據(jù)虛擬貨幣交易所Crypto.com的數(shù)據(jù)，全球人口中只有不到3%是加密貨幣用戶。

“加密貨幣是一個非常強大的東西，”Worldcoin的CEO Blania告訴CNBC，“它將從總體上拓寬經(jīng)濟的邊界，讓許多人有機會獲得?！?/p>

它是如何工作的

Worldcoin已經(jīng)向12個國家的人們運送了其球狀設(shè)備。測試人員通過掃描用戶的虹膜來讓他們注冊。然后圖像會被加密以成為一個獨特的代碼，而原始數(shù)據(jù)則會被刪除以保護用戶的隱私。在此之后，用戶會得到一份免費的Worldcoin加密貨幣的份額。

“我們設(shè)計的整個系統(tǒng)從根本上是保護隱私的。虹膜代碼本身是唯一離開球體的東西。沒有大的生物識別數(shù)據(jù)數(shù)據(jù)庫，”Blania介紹道。

到目前為止，該公司已經(jīng)在全球范圍內(nèi)積累了超過10萬名用戶，并且每周都會有700名用戶加入。Worldcoin的目標是到2023年達到10億用戶。

這里就提出了一個大問題--Worldcoin到底該如何使用？

據(jù)悉，該項目的一個早期功能將會是一個數(shù)字錢包，讓用戶存儲他們的加密貨幣并進行支付。不過更廣泛地說，Blania希望吸引那些能在其系統(tǒng)之上建立應(yīng)用的開發(fā)者；人們今天沒有看到的應(yīng)用且很難建立是因為很少有人持有加密貨幣。

“網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)是這些非常令人垂涎的東西，其規(guī)模大得驚人，”Blania表示，“你在Facebook中看到了這一點。只要你突然有10億人和日常的人持有這樣的東西，使用這樣的東西，你作為一個企業(yè)家就可以建立全新的東西?！?/p>

Blania稱，Worldcoin在早期遇到的一個問題是確保人們不能夠欺騙系統(tǒng)。他把這個問題稱為“人證合一”。

“我們發(fā)現(xiàn)，解決這個問題的唯一辦法是建立一個球體。這是我們找到的證明世界上每個人都是獨一無二的最安全和最保護隱私的方法，”這位Worldcoin老板說道。

基本收入的“基礎(chǔ)設(shè)施”

這個概念跟Altman和其他幾位科技界知名人士所倡導(dǎo)的全民基本收入（即UBI）有相似之處。

這個想法是，通過定期向公民免費發(fā)放現(xiàn)金，政府可以減輕AI和自動化對工人的影響。

Blania暗示，Worldcoin可以被用作“基礎(chǔ)設(shè)施”，在未來的某個時間點開展UBI。

“從長遠來看，我個人對UBI非常興奮，我認為它現(xiàn)在是一個非常難實現(xiàn)的東西，”Blania說道，“我們認為自己是在建立這個巨大的網(wǎng)絡(luò)，企業(yè)家可以跳進去并建立這樣的應(yīng)用。UBI是其中之一，但建立大型金融、全球公司是另一個大問題?！?/p>

實際上，Worldcoin并不是Altman唯一投下重注的遠大項目。2018年，這位百萬富翁的科技企業(yè)家還有向一家名為Nectome的初創(chuàng)公司支付了1萬美元以便對他的大腦進行保存、掃描并上傳到一個計算機模擬中。

加密貨幣熱潮

Worldcoin已經(jīng)在以太坊上建立了自己的系統(tǒng)，以太坊是世界第二大加密貨幣背后的區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)。Blania希望利用加密貨幣中快速增長的趨勢，即去中心化金融或稱DeFi，該趨勢旨在削減貸款和投資等傳統(tǒng)金融流程中的中間商。

Worldcoin的推出正值加密貨幣重新受到關(guān)注之時，最近，比特幣和其他數(shù)字幣的價格出現(xiàn)飆升。世界上最大的虛擬貨幣比特幣在周三創(chuàng)下了超過66000美元的新高，而以太坊、XRP和其他代幣也都大幅攀升。

雖然加密貨幣因參與欺詐活動而名聲大噪，各種抽水和傾倒計劃欺騙業(yè)余投資者購買代幣，創(chuàng)造者和內(nèi)部人士則以數(shù)百萬美元的價格逃走，但Blania堅持認為Worldcoin不是一個騙局。“我們所做的一切都非常透明。我們將開放一切可能開放的源代碼?！?/p>